На белокурой красавице не было… Нет, ну что-то, наверное, было. Представьте девушку своей мечты, одетую… в облачко. Или в утреннюю дымку тумана. Который не скрывает, да и не призван этого делать, а только дразнит, манит… и превращает вашу кровь в бушующее пламя.

Если бы я не «стравил» на автомате немного этого «буйства» в Плеть — боюсь, в тот же момент мне предстояло превратиться в огненного элементаля. Саму Плеть Плазмы впору было переименовывать в боевой «тентакль». Такого уровня контроля энергетического кнута у меня еще не было. Не касаясь пола или стен, «тело» кнута рисовало спирали вокруг моих ног, формировало сюрреалистические фракталы и сложные звезды. Сознание не имело с этим ничего общего — Плеть «танцевала» с моим спятившим подсознательным «Я». Вжик! Я втянул это психованное «щупальце» обратно в ладонь. Эй, гормоны, хорош! Хотя, тут явно и повысившееся сродство с энергией сыграло роль — нужно заново контроль «регулировать», а то стану сам — солнцем на ножках, которое по любому поводу плазменные «протуберанцы» выбрасывает. Бр-р-р…

— Солнышко, ты восхитительна и немыслимо прекрасна! Просто, я и так немного взбудоражен был, а твой сегодняшний образ заставляет меня проявлять просто чудеса выдержки и самообуздания…

— М-м-м… довольно кивнула Муэро. Зараза! — А то я подумала, что ты уже так скоро решил разнообразить наши ласки… Ну, ты понимаешь — плеть и все такое… — захихикала эта «королева вавилонских блудниц».

— Я бы на твоем месте не хихикал — я в полушаге от этого «разнообразия», а еще сродство с пламенем повысилось недавно с падением контроля…

— Сколь юный и столь же горячий… — Эдна переступила с ножки на ножку и с этим движением полы этого «туманного пеньюара» открылись от пальчиков ног до нежного и почти плоского животика…

К черту самоконтроль! Я с рычанием сократил расстояние между нами (практически боевой режим ускорения!) и впился поцелуем в губы ворожеи, прижимая ее к стене и подхватывая руками под упругие бедра…

***

Мы лежали обессиленные на кровати моей ненаглядной. Я на спине — головой на подушке, а Эдна, уперевшись локотками мне в грудь, подпирала свой подбородок сплетенными пальчиками и в молчании «гипнотизировала» меня взглядом. Приглушенный свет от энергетических кристаллов в спальне «превращал» серо-голубые глаза Муэро в аквамарины с поблескивающими из глубины искорками. Я погладил ее плечи, запустил свои пальцы в шелк ее волос и мне, под настроение, получилось переложить строки Джона Донна на азалийский:

«…Мы были с ней едины рук

Взаимосоприкосновеньем;

И все, что виделось вокруг,

Казалось нашим продолженьем.

Как между равных армий рок

Победное колеблет знамя,

Так, плотский преступив порог,

Качались души между нами…»

— Откуда это? — подняла свои точеные брови Эдна. — Никогда не слышала подобного. Ни ритм, ни образы — совершенно не привычны. Нежность и страсть, слияние и гармония, немного тоски по только что пережитому, как послевкусие… Это твои?

— Это осколки услышанного за Гранью, — улыбнулся я в ответ, — но хочу посвятить их тебе одной.

— Ты и вправду — был там? Каково это? Что ты там видел? — «вспомнила» мою легенду Муэро.

— Я видел другие жизни. Многое — не только моя тайна. Но готов поделиться ею и с тобой. Сразу же, как только увезу тебя в Бер… — ехидно улыбнулся я.

— Это предложение? Как-то слишком стремительно… Зачем тебе это? Сейчас и так все хорошо… — попробовала немного перевести тему Эдна.

Зачем это мне? Непростой вопрос, на самом деле… Конечно, к Эдне я испытывал и сильную страсть и нежность, но сказать, что я «потерял себя в любви» — было бы скорее неправдой. Правда была в том, что в такую женщину я однозначно мог влюбиться. И на Лену мою из первой жизни Эдна была похожа — причем, не столько внешне, сколько по характеру. И от массы остальных местных девушек и женщин — Муэро отличалась и образованием, и кругозором, и стремлением развиваться, узнавать новое. Это если не брать в расчет, что Эдна — редкий для Унланда маг жизни и личная ученица архимага.

Я не говорю, что «условные» Айрис или Камрин — две самые большие умницы нашего курса — не способны были бы воспринять со временем «мое происхождение», или им не хватило бы чуткости и понимания следовать за своим мужчиной… Какое-то время нам бы даже было очень хорошо вместе. Но не долгое. Или та же Бренна «Два хвостика» — ей тоже было бы суждено стать скорее моей тенью, моей воспитанницей, нежели «равновесным» партнером в отношениях.

С момента, как я выехал из ворот Южной Пади в Академию, я практически не снимал Познание и усиленное восприятие Разгона со своих глаз. Мне могли недоговаривать, но не могли солгать. К Эдне, в этом плане, у меня вопросов не было. Ее реакции не содержали «второго дна». Это не гарантировало меня от гипотетической вероятности «предательства» в будущем, но, на уровне вероятностей, мне нужно было бы бояться и Тудора с Алтеусом, и Вирена с Тавесом. Риски будут всегда, но без доверенной команды человеку не достичь ничего значимого и масштабного. А планов запираться в одинокой башне или жить простым обывателем — у меня не было.

— Просто я хочу делить с тобой не только постель, но и планы, сокровенные мысли, радости и сомнения, жизнь целиком. Я заглянул под твою маску, попробуй и ты отбросить мою. Я прожил больше, чем одну жизнь и, фактически, сейчас — старше тебя. Мною движет не только юношеская страсть, хотя она тоже есть, хвала магии. Я чувствую душевную близость, сродство между нами… Тебе не нужно спешить с ответом. Это у меня — темп жизни, зачастую вопреки моим желаниям, можно определить как бешеный, — хмыкнул я с небольшим сожалением.

— Артон, даже если отбросить то, что общество будет воспринимать меня, как соблазнительницу молодого и перспективного юноши, — на этих словах социально ответственной красавицы я не удержался и «крякнул», — у меня есть работа в Академии, научные проекты с моим Учителем, да и моральные долги перед ним… Если бы я не чувствовала в твоих устремлениях чего-то большего, кроме страсти, и сама бы не испытывала нечто похожее — мы бы не были сейчас вместе… Но я боюсь того, что наши планы и интересы начнут противоречить — твои моим и наоборот. Вот, к примеру, без учета твоих «страшных» тайн — что ты планируешь для себя в своем баронстве?

— Один славнейший Воин и Поэт (а никем другим я великого Джалиля почитать не мог) другой, далекой